Paphos
Wo die Göttin dem Meer entstieg
Im südwestlichen Zipfel Zyperns, wo sich das Mittelmeer sanft an die Ufer schmiegt, liegt Paphos – eine Hafenstadt voller Mythen und Geschichte. Paphos, oder Πάφος, wie es auf Griechisch heißt, ist ein Ort, an dem antike Legenden lebendig werden.
Geografie und Kultur
Gelegen auf der Insel Zypern, ist Paphos von türkisblauem Wasser und zerklüfteten Küstenlinien umgeben. Die Stadt erstreckt sich von den Stränden des Mittelmeers bis hinauf zu den Ausläufern des Troodos-Gebirges. Die Bevölkerung besteht hauptsächlich aus griechischen Zyprioten, die die griechische Sprache und Kultur pflegen, doch auch Einflüsse aus der türkischen und britischen Geschichte der Insel sind spürbar.
© lenschanger / Depositphotos
Die griechische Mythologie webt ihre Geschichten durch die Straßen und Ruinen von Paphos. Aphrodite, die Göttin der Liebe und Schönheit, soll hier dem Schaum des Meeres entstiegen sein. Ihre Präsenz ist überall spürbar: in den alten Steinen, die die Jahrhunderte überdauert haben, und in den modernen Straßen, wo Tradition und Moderne Hand in Hand gehen. Der berühmte Aphrodite-Felsen, auch bekannt als Petra tou Romiou, markiert den mythischen Ort ihrer Geburt.
Jeder Stein der Stadt erzählt Geschichten, die bis in die Antike zurückreichen. Es gibt keine klare Linie zwischen Vergangenheit und Gegenwart; sie fließen ineinander über. Die Altstadt mit ihren engen Gassen und traditionellen Häusern steht im Kontrast zu den modernen Entwicklungen entlang der Küste. Ein Spaziergang durch Paphos ist wie eine Reise durch die Zeit, wo Jahrtausende alte Mythen auf die lebhafte Kultur des heutigen Zyperns treffen.
Die Menschen von Paphos leben im Rhythmus ihrer alten Geschichten, doch sie sind auch Teil einer sich ständig wandelnden Welt. Die lokale Küche, ein weiteres Kapitel dieser lebendigen Kultur, bietet Aromen und Zutaten, die sowohl die reiche Geschichte als auch die modernen Einflüsse widerspiegeln. Die Märkte und Tavernen sind Orte des Genusses und der Begegnung, wo die Vergangenheit in jedem Bissen mitschwingt.
Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten
In Paphos erwartet eine faszinierende Reise durch die Zeit.
Der Archäologische Park von Kato Paphos, ein UNESCO-Weltkulturerbe, zeigt farbenprächtige Mosaike und Ruinen römischer Villen. Besonders beeindruckend sind die Mosaike der Villa des Dionysos, die Szenen aus der griechischen Mythologie darstellen. Die Königsgräber von Nea Paphos, monumentale Felsengräber aus dem 4. Jahrhundert v. Chr., lassen die meisterhafte Baukunst der alten Zyprioten erkennen. Ebenso bedeutend sind die Überreste der byzantinischen Basilika Panagia Limeniotissa, die die christliche Geschichte der Insel erzählen.
Für Naturliebhaber entfaltet die Halbinsel Akamas ihre wilde Schönheit mit Wanderwegen durch Pinienwälder und entlang der Küste. Die Pfade schlängeln sich durch unberührte Landschaften, wo die Natur in ihrer ursprünglichen Form bewundert werden kann.
Die Avakas-Schlucht, eine spektakuläre Felsschlucht, die sich durch das Kalkgestein windet, ist ein Höhepunkt für Abenteurer. Enge Passagen und steile Felswände machen das Durchqueren der Schlucht zu einem echten Abenteuer. Hier zeigt sich die Natur von ihrer dramatischsten Seite, mit schroffen Felsen und üppigem Grün, das aus jeder Ritze sprießt. Das klare Wasser in den kleinen Bächen und Teichen erfrischt an heißen Tagen. Das Gebiet ist auch Heimat vieler Vogelarten, die in den Pinienwäldern nisten. Kein Lärm stört die Stille, außer dem gelegentlichen Rauschen des Windes durch die Bäume. Auch seltene Pflanzen wie der endemische Zyprische Edelweiss sind hier zu finden. Die Halbinsel Akamas bleibt ein unberührtes Naturparadies, das zum Erkunden und Entdecken einlädt.
Die Jachthäfen von Paphos, kürzlich modernisiert, sind Hotspots für maritime Veranstaltungen und luxuriöse Yachten. Hier ankern beeindruckende Segelschiffe und moderne Boote, die aus aller Welt kommen. Die Promenade entlang des Hafens lädt zu entspannten Spaziergängen ein, während man die Eleganz der Yachten bewundert. Lokale Restaurants und Cafés bieten frischen Fisch und zypriotische Spezialitäten an.
Das jährliche Aphrodite Festival zieht Opernliebhaber an, die vor der mittelalterlichen Kulisse des Paphos-Schlosses Musik genießen. Internationale Künstler treten auf und machen das Festival zu einem kulturellen Highlight. Die Kombination aus historischer Kulisse und klassischer Musik schafft eine einzigartige Atmosphäre. Tickets sind begehrt, und das Event ist oft Monate im Voraus ausverkauft. Die Veranstaltung findet normalerweise im September statt und bringt eine Vielzahl von Musikstilen auf die Bühne. Neben der Oper gibt es auch Balletaufführungen und Konzerte, die die Besucher verzaubern.
Die Museen der Stadt, wie das byzantinische Museum und das archäologische Museum, bewahren und zeigen Artefakte aus verschiedenen Epochen. Das byzantinische Museum beherbergt Ikonen und religiöse Kunstwerke, die die spirituelle Geschichte Zyperns erzählen. Das archäologische Museum zeigt Fundstücke aus prähistorischer Zeit bis zur römischen Periode. Diese Sammlungen illustrieren die lange und abwechslungsreiche Geschichte von Paphos.
Das Haus des Theseus, ein römischer Palast, beeindruckt mit kunstvoll gestalteten Böden, die Szenen aus der griechischen Mythologie darstellen. Besonders bekannt ist das Mosaik des Theseus im Labyrinth, das den Kampf mit dem Minotaurus zeigt. Die prächtigen Details und die kunstvolle Ausführung lassen die Geschichten der Antike lebendig werden. Der Palast war einst die Residenz eines römischen Prokonsuls und zeugt von der Pracht römischer Lebensweise. Neben den Mosaiken gibt es Überreste von Bädern und Wohnräumen, die Einblicke in das alltägliche Leben der damaligen Zeit geben. Führungen durch das Haus des Theseus sind ein Muss für jeden Geschichtsinteressierten.
In den Hügeln von Paphos, nahe Tala, thront das Agios-Neophytos-Kloster, gegründet im 12. Jahrhundert von dem zypriotischen Mönch und Schriftsteller Neophytos. Das Kloster, in die Felsen gehauen, beherbergt byzantinische Fresken und Manuskripte und bietet einen ruhigen Rückzugsort abseits des Trubels der Stadt. Die Fresken in den Höhlen, die von Neophytos selbst bewohnt wurden, sind gut erhalten und zeigen Szenen aus dem Leben Christi. Die Klosterbibliothek enthält wertvolle Handschriften und alte Bücher, die die Geschichte des Klosters dokumentieren.
Das Klostergebäude selbst ist ein Beispiel für die byzantinische Architektur, mit seinen dicken Steinmauern und kleinen Fenstern. Besucher können auch die Grabstätte von Neophytos besichtigen, die eine Pilgerstätte für viele Gläubige ist. Die umliegenden Gärten laden zu einem besinnlichen Spaziergang ein. Das Kloster ist nicht nur ein Ort der Ruhe und Besinnung, sondern auch ein lebendiges Zeugnis der spirituellen Geschichte Zyperns. Regelmäßig finden hier Gottesdienste und religiöse Zeremonien statt, die die jahrhundertealte Tradition fortführen. Die Lage in den Hügeln bietet zudem einen atemberaubenden Ausblick auf die umliegende Landschaft und das Meer.
Die Strände von Paphos, darunter Coral Bay Beach und Lara Beach, sind nicht nur Oasen der Ruhe, sondern auch wichtige Nistplätze für Karettschildkröten. Hier lebt die Natur in ihrer reinsten Form. Die sanften Wellen des Mittelmeers umspielen die goldenen Sandstrände. Zwischen Juni und September kommen die Schildkröten an Land, um ihre Eier abzulegen. Es ist ein stilles, aber kraftvolles Naturschauspiel. Diese Strände sind Zufluchtsorte, die gleichzeitig Leben spenden und bewahren. Die Küste von Paphos entfaltet sich als ein lebendiges Geflecht aus Meer, Sand und Leben. Jede Düne, jeder Fels trägt Geschichten uralter Rituale. Die Gegend ist ein harmonisches Zusammenspiel von Natur und Zeit. Paphos zeigt hier, wie Mensch und Natur in friedlicher Koexistenz ihre Geschichten weben.
© lugrin / Depositphotos
Kulinarische Genüsse und besondere Unterkünfte
Die Küche in Paphos ist ein Fest für die Sinne. Traditionelle Gerichte wie Souvlaki, Halloumi und frischer Fisch werden in den zahlreichen Tavernen serviert. Die Weingüter in der Umgebung, wie das renommierte Tsangarides Winery, bieten Verkostungen der besten zypriotischen Weine.
Unterkünfte in Paphos sind ebenso vielfältig wie die Stadt selbst. Das Anassa Hotel, ein Luxushotel am Meer, bietet erstklassigen Service und atemberaubende Ausblicke auf das Mittelmeer. Für diejenigen, die etwas Einzigartiges suchen, ist das Elysium Hotel mit seiner beeindruckenden Architektur und den luxuriösen Annehmlichkeiten die perfekte Wahl.
Beste Reisezeit und Wichtiges
Die beste Reisezeit für Paphos ist von April bis Oktober, wenn das Wetter warm und sonnig ist. Der internationale Flughafen Paphos verbindet die Stadt mit vielen europäischen Destinationen, was die Anreise erleichtert.
Es ist wichtig zu wissen, dass Paphos, obwohl es eine Touristenstadt ist, seine Authentizität bewahrt hat. Es ist ein Ort, an dem alte Geschichten und moderne Entwicklungen Hand in Hand gehen, wo jeder Besuch zu einer Reise durch die Zeit wird.
